阿尔伯特的故事：寻找理想的研究环境

作为一名计算化学家，Albert Antolin是伦敦癌症研究所数据科学系的亨利•惠康爵士博士后研究员。他正在领导一个多机构项目，与人工智能和制药公司合作，以扩大抗癌药物在特定患者群体中的使用。
对于许多科学家来说，找到合适的研究领域需要时间。不适合阿尔伯特•安托林。他很早就知道自己想发现新药。但为了找到合适的研究环境，他不得不从工业界转到学术界，再到一个新的国家。

阿尔伯特在职业生涯的早期就学会了应对挫折。
他在完成硕士学位后立即加入了家乡巴塞罗那的一家制药公司。他认为工业界将为他的目标提供最好的环境：发现新药来帮助治疗疾病。
起初一切都很顺利。“我在那里度过了我一生中最美好的时光，因为做药物发现真的很有意义。这是一家非常小的公司，但规模非常适合学习一切。这是一个非常多学科的环境，所以我的视野非常开阔。
阿尔伯特想在该公司攻读博士学位，但该公司决定关闭其研究部门，他被迫放弃了他的计划。“那是我生命中一个非常悲伤的时刻。
他开始在庞培费布拉大学攻读学术界博士学位，但发现文化的变化令人不安。“这是一种非常不同的工作方式，”他说。“我已经从一个需要我的意见来继续开发药物的科学家团队中工作，我的工作产生了真正的影响，变成了传统的学术研究，这更多的是关于你和你的项目。
他回到学术界的第一年很艰难。“我不完全确定我的主管给我的项目是否正确。我们尝试了一些副业，在学术环境中进行药物发现，但没有成功。

阿尔伯特的职业生涯里程碑
你必须找到你的激情
最终，在他得到的主题中，阿尔伯特发现了一个让他兴奋的研究问题。
他在大学的实验室正在开发计算方法，以预测药物何时可能与意外靶标相互作用，以帮助解释其副作用或找到不同的使用方法。
“但我们从未将这些方法应用于化学生物学，”他说。因此，阿尔伯特没有研究药物，而是使用计算方法来研究在生物医学研究中被用作化学工具的小分子。
“研究人员使用这些化学工具认为它们对给定的蛋白质是完全特异性的，但通常不是。我们是最早标记这一点的人之一。
尽管他对自己的研究感到满意，但Albert仍然错过了他希望他的工作在药物发现或临床应用方面产生的影响。他开始考虑在完成博士学位后重返制药行业的选择。
然后，他在伦敦发现了癌症研究所（ICR）。
“这是一个非常独特的地方。癌症治疗部门具有小型生物技术公司的潜力。他们找到了一种进行药物发现和学术研究的方法。这非常有吸引力，因为他们不会像大型制药公司那样承受压力。
此外，ICR还得到了英国癌症研究中心和惠康等组织的支持。“如果没有这种特定的资助方式，就很难在学术环境中进行药物发现。

Albert 强烈认为 ICR 是他继续研究生涯的正确场所。但有几个障碍需要克服。
“我真的很想搬到那里，”阿尔伯特说，“但当然，搬到这个国家从来都不是一件容易的事。不是ICR的某个人对我说我有一个博士后职位，而是我说我想要一个，所以我必须找到一个奖学金。
在向ICR提出他的研究想法后，Albert申请了玛丽•居里奖学金，并获得了为期两年的项目的资金。他非常确信ICR是适合他的机构，因此他拒绝了一家大型制药公司提供的职位。
搬到伦敦很棒，但非常具有挑战性。当你试图兼顾两个职业时，这真的很困难。
“搬到伦敦很棒，但非常具有挑战性，”他回忆道。阿尔伯特最近结婚了，他的丈夫是来自哥伦比亚的医生，他发现搬迁更加困难。
“我是这一举动背后的推动者。我丈夫也想搬家，但可能不会选择伦敦。当你试图兼顾两个职业时，这真的很困难。

幸运的是，ICR没有辜负他的期望。
首先是他的上司。
“你用这些动作赌了很多。有很多博士后搬到他们认识导师的实验室，所以过渡很容易。我没有。这在纸面上看起来很棒，但人际关系对我来说非常重要，我不知道它们会如何解决。主管在实验室创造的环境中发挥着重要作用。我的两位导师在这方面表现得非常出色。
"如果你想成为一名优秀的雕塑家，你经常尝试向一个非常擅长他们手艺的人学习。在科学上是相似的。好的导师会支持他们的同龄人，并向他们展示如何做好科学研究。这不是一个数学问题——告诉你“做这个，做这个，做那个”。每个人都有不同的道路和故事，我们向成功人士学习。
好的导师会支持他们的同龄人，并向他们展示如何做好科学研究。
其次，研究环境比他所希望的更鼓舞人心。

阿尔伯特认为，当你开始走出舒适区，开始探索其他学科时，就会有伟大的发现。在ICR，他被来自皇家马斯登NHS基金会信托基金的医生包围着，他们正在看医院的病人并做研究，这在工业界是不会发生的。
“我是实验室里唯一的化学家，我以前从未处理过临床数据，所以这是一个挑战。但这也是你发现新事物的方式。
与他的医学同事的对话激发了新的研究思路。
“有些患者对某种药物有特殊的反应，我们往往不知道为什么。通常这些药物对普通人群不起作用，因此不会获得批准。这些都是错失的机会，因为如果我们能理解为什么这些药物对这些极少数患者有效，我们也许可以找到其他也会对它们做出反应的患者。

创造力和韧性
尽管阿尔伯特有很多想法，但他仍然需要获得资金来探索它们。
当他的居里夫人奖学金即将结束时，阿尔伯特开始寻找其他资助来进一步他在ICR的研究。他找到了亨利•惠康爵士博士后奖学金。
“它要求申请人非常雄心勃勃——想象力是唯一的限制。”
最让艾伯特兴奋的是，他有可能建立一个多机构项目，以弥合学术界和工业界之间的差距。他请来了一家制药公司和一家人工智能公司来从事他的项目。
“我围绕惠康奖学金建立的企业集团的伟大之处在于有可能对患者的生活产生影响，”他说。“我们与皇家马斯登酒店并肩作战。当我去医院时，我在食堂看病人，所以我有一种非常真实的感觉，我不是在学习纯粹的学术知识。如果我们能做出很小的贡献，那将是非常有益的。
阿尔伯特是他奖学金的第二年，享受着追求自己想法的自由。
“有这个机会并不常见。当然，这是一项巨大的责任，总有一些挑战和你没有计划的事情，但你必须自己找到解决这些问题的方法。
就他的职业生涯而言，他现在正处于可以规划未来的阶段。“因为这是四年，惠康奖学金给了你很多安心和支持。我清楚地知道我现在想要实现的目标，以及下一步是什么。
像大多数处于这个职业阶段的研究人员一样，阿尔伯特很清楚他可能面临的障碍。

“年轻研究人员面临着很大的压力，你需要发表多少文章才能进入下一阶段。我很高兴惠康明确表示，他们会根据你的研究来评估你，而不是根据你是否在《自然》或《科学》上发表过文章来评估你。
你必须真正重视你的独立性，真正重视遵循你自己的想法，准备好兼顾你的个人生活......
阿尔伯特说，韧性在科学事业中至关重要。
“你必须养出一张非常厚的脸皮。如果我们知道研究会起作用，那它就不会是研究。很多时候它不起作用，许多研究申请没有得到资助，论文被拒绝。
他补充说：“科学事业竞争非常激烈。如果你想在博士毕业后继续学习，你需要意识到这是一条具有挑战性的道路，并不适合所有人。你必须真正重视你的独立性，真正重视遵循你自己的想法，准备好兼顾你的个人生活——在我的情况下是搬家——并能适应很多拒绝和挫折。
他相信这一切都是值得的。“你真的可以为世界做出贡献。有一些引人入胜的问题，我们还不知道答案。如果你在疾病相关的学科工作，那里有病人可以从你的工作中受益。这在智力上是刺激的，但你可以产生的影响也是巨大的。这是一种特权。

了解更多关于阿尔伯特的作品。
我们很高兴为Albert的激动人心的工作提供资金，该工作在学术和工业合作伙伴关系中弥合了计算机建模与诊所之间的差距。开发这样的合作项目需要创造力和决心。