就读未经认可的法学院的利弊

未经 ABA 批准的法学院提供储蓄和便利，但就业前景有限。目前有 200 所法学院获得美国律师协会的认可，该协会是总部位于芝加哥的全国性法律领域专业组织。任何符合资格要求的这些法学院之一的毕业生都可以参加任何州的律师考试。当人们谈论法学院时，他们通常指的是这些获得 ABA 认证的学校。
要获得认证，法学院必须证明符合 ABA 的“健全法律教育”标准，涵盖从课程和教师到设施和服务的方方面面。去年，美国律师协会增加了一项新要求，即参加律师考试的毕业生中有75%在两年内通过考试。
虽然早在 1952 年 ABA 成为联邦认可的美国法学院认证机构之前，许多法学院就已经提供学位，但其他法学院来来去去。在过去的几年里，有几所法学院停止运营，失去认证或被置于临时地位。
一些专家预测，未来几十年将出现法学院关闭的浪潮，他们认为，许多法学院的财务状况比其宏伟的建筑和时尚的网站所暗示的更加不稳定。事实上，COVID-19 大流行已经削减了法学院的预算，并导致许多校园的减薪和招聘冻结。绝大多数法学院将经受住这场危机，学费比以往任何时候都高，早期统计数据显示今年法学院申请者有所增加。
然而，美国也有 30 多所法学院和海外几所国际法学院也提供没有 ABA 认证的法律教育。大多数都位于加利福尼亚州，在那里，未经认可的法学院的毕业生可以参加律师考试并取得律师资格。其他一些州，如阿拉巴马州，也允许某些未经认可的法学院的毕业生在满足特定教育要求的情况下参加律师资格考试。

为什么要就读未经认可的法学院？
虽然未经认证的法学院不会随便接受任何温暖的身体走进门，但它们的录取过程往往比 ABA 批准的学校竞争要弱得多。希望将LSAT抛在脑后或根本不参加考试的申请人可能会很高兴有机会学习法律而不会跳过箍。一些未经认证的学校具有宗教倾向或非常规的教学法，可能会吸引志同道合的申请者。
未经认证的法学院也往往比认可的学校更便宜、更方便。许多未经认证的法学院提供灵活的兼职和在线选择，以吸引全职工作的老年申请人。事实上，财富和收入的种族差异可以解释为什么黑人和西班牙裔学生在未经认证的法学院的学生中比例过高，但在获得认证的学校中却代表性不足。

路上的陷阱
即使未经认证的法学院的毕业生在短期内省钱，他们的研究生就业前景也可能受到影响。他们的律师资格通过率和研究生就业率的总体率明显低于排名低但获得认可的法学院的同龄人。只有 50.1% 的考生通过了 2019 年 14 月的加州律师考试，其中只有 4.<>% 的未经认证的加州法学院毕业生。
此外，未经认可的法学院的毕业生可能不会在大多数州参加律师资格考试或在州外执业。虽然加利福尼亚州是一个幅员辽阔的州，拥有庞大的法律市场，但其律师考试是出了名的困难，通过率低于任何其他州。其主要法律市场也竞争激烈，吸引了全国的律师。这些限制往往迫使未经认证的法学院的毕业生通过人际关系找到工作，或者在被忽视的市场开始自己的实践。

权衡证据
可以肯定的是，许多通过律师考试的未经认可的法学院毕业生在法律领域取得了成功。一旦付诸实践，他们的法律教育可能会逐渐淡出现实意义。许多州甚至允许通过加州律师资格考试并执业一定年限的律师（通常为 10 到 <> 年，具体取决于州）参加律师考试，无论他们的教育程度如何。
然而，有充分的理由警惕未经认证的法学院提供足够的福利来证明他们所花费的时间和学费是合理的。事实上，许多这样的学校是营利性的，还有一些经过认证的学校，这足以引起人们的关注。与其就读未经认可的法学院，大多数申请者最好通过提高LSAT分数或以其他方式改善他们的申请情况来进入ABA批准的学校。
最后一点，加利福尼亚州是四个州之一——与弗吉尼亚州、佛蒙特州和华盛顿州一起——允许个人完全跳过法学院，并在称为“阅读法律”的传统法律学徒制后有资格参加律师考试。如果你能找到一个寻找学徒的律师，你可以节省学费，追随亚伯拉罕•林肯的脚步。