博士后工会激增，学术界正在争先恐后地适应

博士后工会激增，学术界正在争先恐后地适应
经过数月的紧张谈判和勉强避免的罢工，本周哥伦比亚大学的博士后和副研究员同意了一项合同，将他们的最低工资提高10,000美元，达到70,000美元，并提供其他福利，包括5000美元的儿童保育津贴。这要归功于他们于2018年成立的工会，化学博士后兼工会组织委员会成员Elsy El Khoury说。“我们到达了我们到达的地方，因为我们已经准备好罢工。
这是全国范围内校园劳工组织工作不断上升的最新发展之一——这股浪潮迫使学术界考虑如何补偿早期职业研究人员以及学术科学的未来会是什么样子。许多研究生、博士后和知名科学家认为，工会组建和罢工相关活动的增加对于迫使大学——这些大学历来反对组织工作——实施早就应该改善的薪酬和工作条件至关重要。但是，关于资金从何而来以及大学和首席研究员（PI）将如何适应增加的劳动力成本的问题仍然存在。“做生意的成本正在上升，因为......工会非常成功，“波士顿摩根、布朗和乔伊律师事务所的劳动和就业律师尼古拉斯•迪乔瓦尼（Nicholas DiGiovanni）说，他代表机构与研究生会打交道。

工会活动的激增在研究生中尤为明显。根据纽约市立大学亨特学院（Hunter College）国家高等教育和职业集体谈判研究中心（National Center for the Study of Collective Bargain in Higher Education and the Professions）汇编的数据，自2022年33月以来，美国校园研究生会所代表的学生人数增加了000,2000多人。（在同一时间段内，加入工会的博士后增加了大约2022人。对工会化的支持也有所增加：在 2023 年和 91 年上半年的工会投票中，67% 的学生赞成组建工会——高于 2017 年至 2019 年的 <>%。
该中心的执行董事威廉•赫伯特（William Herbert）将这种转变归因于多种因素的综合作用，包括COVID-19大流行，这促使人们重新思考他们希望在工作场所如何受到对待。他还看到了代际从个人主义转向集体行动的转变，引用民意调查数据显示“30岁以下人群对[劳工]的支持程度非常高”。

围绕薪酬和工作条件的长期问题也继续发挥着重要作用。“各地的毕业生都意识到我们面临着很多危机;...生活成本已经飙升，“密歇根大学（UM）的数学博士生迈克尔•穆勒（Michael Mueller）说，该校的研究生在5月份结束了为期<>个月的罢工。“我们的雇主不会给我们所需要的东西，除非我们站起来为自己赢得它。
加州大学（UC）系统高调罢工的成功为这场运动增添了动力。去年冬天，加州大学的研究生和博士后赢得了合同，将他们的基本工资提高了数千美元，以及其他福利。华盛顿州立大学（Washington State University）材料科学与工程博士生阿卡西亚•帕特森（Acacia Patterson）说，这种收益产生了“滚雪球效应”，激励其他地方的早期职业研究人员组建工会并推动类似的协议，该校的研究生目前正在谈判一份新合同。穆勒补充说：“每当我们看到另一个工会赢得新的胜利时，它就会设定更高的标准。

许多大学管理人员都认为提高工资是必要的。但他们也面临着非常现实的预算限制。美国大学协会（Association of American Universities）前任主席玛丽•苏•科尔曼（Mary Sue Coleman）指出，“管理人员必须平衡整个员工范围的工资和福利，而不仅仅是一个群体。西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）负责学术和科学事务的院长埃里克•内斯特勒（Eric Nestler）目前正在谈判一份新合同，他补充说：“人们认为......不知何故，我们都坐拥而没有使用这笔神奇的钱，这不是真的。
如果每年的涨幅不大，以“个位数的百分比”，加薪更容易预算，密西根大学拉克姆研究生院院长迈克尔•所罗门（Michael Solomon）说。8月，他的大学与代表研究生导师和助教的工会签署了一份合同，在合同的第一年提供6%的加薪，之后每年加薪<>%。“我们适应它的方式是继续非常仔细地关注队列的规模，这样我们才能真正确定我们拥有可用的资源。

个别教职员工从自己的资助中支持研究生研究人员和博士后，也必须仔细考虑他们的预算。“每个实验室在很多方面都是自己的小微企业，”加州大学伯克利分校研究生院副教务长兼研究生部主任丽莎•加西亚•贝多拉（Lisa García Bedolla）说。在她看来，鉴于加州高昂的生活成本，加州大学新合同中的加薪是必要的，但它们的规模和突然性带来了挑战——特别是对于“那些合理地不希望在他们的补助金上增加额外成本的教师来说，”她说。“当增长幅度达到10%、20%时，这对任何人的预算来说都是一个挑战。
加西亚•贝多拉（GarcíaBedolla）说，加州大学伯克利分校（UC Berkeley）为教职员工提供了一些额外的支持，以支付今年的加薪费用。但“我们没有很多新的资金来源来支付这些不断增长的开支，”她强调说。未来，她预计PI将不得不考虑他们的资金，并“考虑到他们许多相互竞争的需求，决定如何最好地为他们的实验室配备人员。《科学》杂志采访的高级科学家和管理人员预计，许多机构都会出现这种情况。“我认为平均实验室的规模将不得不减少，”Nestler说。
许多工会代表承认，联邦研究经费没有跟上通货膨胀的步伐，并表示他们担心实验室负责人的额外负担。在合同谈判期间，一些工会推动大学拨款支付工资和福利。“我们在谈判桌上明确表示，我们希望动员中央资金，而不是让所有这些——所有这些加薪和所有这些重量——只由 PI 承担，”El Khoury 说。

在罗格斯大学（Rutgers University），今年早些时候，9000名研究生、博士后和教职员工参加了为期一周的罢工，该大学确实同意为未列入拨款预算的融资提供资金。但哥伦比亚的工会未能达成类似的协议。El Khoury说，工会一直在与教授们联系，说“如果他们想向大学施压，并作为PI寻求帮助，我们将作为一个工会来支持这一点。
一些学者表示，美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）和美国国家科学基金会（National Science Foundation）等联邦资助机构需要增加拨款，以支付更高的工资。“大学和我们这些在大学工作的人需要要求联邦资助机构做更多的事情，”罗格斯大学（Rutgers）劳工研究和就业关系副教授丽贝卡•吉万（Rebecca Givan）说，她是代表她所在机构学术工作者的工会的总副主席。
无论如何，考虑到工资上涨和通货膨胀，“每美元（赠款）资金产生的研究将减少，”内斯特勒说。尽管如此，提高研究生和博士后薪酬的必要性是显而易见的：“我们必须这样做。这就是...研究企业将不得不改变。