英国在支持博士后方面还需要更多进展

英国在支持博士后方面还需要更多进展，英国的资助者和首席研究员（PI）需要加紧努力，迎来更深刻的文化变革，以支持早期职业研究人员。这是对英国支持研究人员职业发展的协议进行独立10年审查的主要结论之一，该协议是一项不具约束力的协议，该协议编纂了促进博士后更好就业和培训的原则。签署方包括英国主要的研究资助者和代表该国大学和研究机构的伞式组织。然而，挑战有三重：改变学术界根深蒂固的价值观，制定现实的解决方案，以及强制实施。
该协约最初于 1996 年推出，最近一次更新于 2008 年，详细说明了博士后及其雇主在就业条件和职业发展方面的责任。根据这份新报告，该协议的指导小组委托国际专家小组于上周发布，该协议“在改善文化方面发挥了重要作用”，并“推动了支持研究人员的创新活动的创建”。（在协约中，在英国，“研究人员”和“研究人员”主要是指短期合同的研究人员，主要是博士后。

然而，报告继续说，进展并不一致，而且还不够。为此，报告提出了修改《协定》的建议。特别是，修订后的协约应明确所有利益攸关方的作用和责任，强调支持科学独立和非学术职业的重要性，并概述效绩指标和机构的潜在胡萝卜加大棒，以进一步推动实施。指导小组目前正在根据建议和未来与利益相关者的磋商制定协议的更新版本，预计将于2019年春季发布。
这样的更新“肯定会代表一种进步，”格拉斯哥斯特拉斯克莱德大学化学工程讲师米格尔•豪尔赫（Miguel Jorge）说。豪尔赫（Jorge）没有参与制定协议或进行审查，但长期以来一直倡导欧洲各地的早期职业研究人员，最近一次是他在《布拉迪斯拉发青年研究人员宣言》上的工作。
然而，豪尔赫补充说，“原则与实践之间的分歧严重困扰着”该协议。他还指出，2005年《欧洲研究人员宪章》和《研究人员招聘行为准则》也面临类似的挑战。

迄今为止，还没有执行该协定的具体规则。英国职业发展组织 Vitae 负责管理实施，定期对研究人员和 PI 进行调查，以跟踪进展情况。作为《欧洲宪章》和《研究人员守则》的一部分，机构还可以根据进行内部分析和发布实施计划申请欧洲质量印章。但是，正如报告所指出的，“一些机构似乎在执行《协约》方面没有诚意，或者对报告或监测机制'口头上说说而已'。
“没有执行机制或最低标准的事实使得实施过于分散，无法对研究人员的职业生涯产生重大影响，”高级博士后科学家路易斯•阿尔瓦雷斯（Luis Alvarez）说，他还管理着牛津大学惠康人类遗传学信托基金会的细胞成像核心设施。阿尔瓦雷斯没有参与协约或审查，他也是基层国际研究人员协会联合会的董事。
即便如此，重新审视和修订协约提供了一个重要的机会，可以继续倡导文化变革和推动现状。“与《欧洲宪章》和《守则》一样，英国协约是一份非常重要的文件，主要是因为它为早期职业研究人员的工作条件设定了基准，”豪尔赫说。正如报告所指出的，这种举措很少见。例如，尽管协约和新报告在许多方面呼应了美国国家科学院、工程院和医学院最近的生物医学劳动力报告，但美国的努力并不涉及许多相关利益相关者的签署。“在许多方面，英国在研究人员的职业发展方面处于领先地位，”豪尔赫说。“然而，重要的挑战仍然存在。

喜忧参半的画面
就过去十年取得的进展而言，报告指出，今天的博士后可以更好地获得培训和指导计划、绩效评估和职业建议。报告指出，由于机构董事会和委员会的代表性增加以及“研究人员协会的激增”，早期职业研究人员也更加引人注目。
豪尔赫说，最积极的变化是提供了可转移的技能培训和职业发展计划。“过去，博士生和博士后很少接受过与他们的研究没有直接关系的培训，而现在这已成为常态，”他说。对不同技能的认可度的提高“大大拓宽了早期职业研究人员的职业前景”。
但该报告的作者总结说，该协议应该采取更多措施来解决研究人员面临的挑战。这些建议的核心是，博士后需要更多的支持来培养独立性，而PI在这方面负有直接责任。认识到利益冲突的可能性，作者希望PI和博士后就他们的研究和职业发展目标进行公开对话。作者还希望看到PI支持博士后发展自己的研究想法并积累独立的记录。报告建议，博士后应有权将其合同时间的20%用于专业和职业发展，包括从事独立研究和探索学术界以外的活动。资助机构还应允许博士后担任联合 PI。

为了帮助实施变革，作者希望大学修改其流程和政策，以提高对协议的认识，为PI提供人员管理培训，并评估和奖励PI参与指导和发展评估。作者写道，资助者也“发挥着至关重要的作用”。该小组希望看到资助机构“将研究人员的发展视为评估所有研究资助提案的重要组成部分”，例如要求 PI 提交博士后职业发展计划作为资助提案的一部分。作者还鼓励资助者在做出资助决定时考虑申请人的机构是否赢得了欧洲的“质量印章”——迄今为止最有效的变革驱动力。在英国脱欧的不确定性以及英国可能失去获得这一欧洲奖项的可能性中，他们鼓励协约指导小组考虑其他方法，以确保英国至少也跟上欧洲标准。
豪尔赫说，促进工作稳定性和提供职业发展机会的建议机制令人鼓舞。“然而，他们尽最大努力在当前的融资范式中改善事情，”他补充道，这主要依赖于短期合同。他说，现在需要的是真正的转变，从资助项目到资助人员。“除非资助机构接受这些原则，否则就没有成功的机会。
阿尔瓦雷斯（Alvarez）对有关将非学术职业视为有效职业目的地的建议也有类似的担忧。阿尔瓦雷斯说：“原则上，为非学术职业提供更好的职业建议和支持是很好的，但没有资金或机制来推动实施。
但是，研究人员的职业发展并不完全掌握在机构、资助者和PI的手中。尽管该报告及其建议主要集中在雇主和资助者可以和应该做些什么来帮助研究人员发展他们的职业生涯，但该协议还详细说明了研究人员如何帮助自己。作者指出，博士后应带头讨论和确定他们的专业需求和职业抱负，并寻求机会实现这些需求和抱负，包括利用机构已经提供的10天培训。最重要的是，正如报告所指出的，“研究人员应该认识到，管理和追求自己职业生涯的首要责任是他们自己。