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在欧洲做博士后的起起落落
在欧洲做博士后的起起落落:在德国埃尔朗根的埃尔朗根-纽伦堡弗里德里希-亚历山大大学博士后的头几个月里,帮助杰西卡•托里克服思乡之情的是啤酒。更具体地说,这是在啤酒馆的定期聚会:她乘坐30分钟的火车前往纽伦堡,参加每周一次的stammtisch,当地人和外国人定期聚会,喝酒,练习英语和德语。“起初,这是一种有意识地寻找其他人的努力,”托里说。“我不得不出现在酒吧,希望会有友好的人,......但事实证明,这是我交朋友最多的团体之一。
Torrey现在是华盛顿大学西雅图分校的材料科学博士后,她说,尽管她很乐意重复她18个月的欧洲博士后经历,但要顺利过渡到在国外生活和从事科学工作需要深思熟虑的努力。“你必须让自己走出去,做一些不一定在你舒适区的事情,”她说。
前外籍博士后报告说,无论是在文化上还是在科学上,这种经历都是值得的。
美国科学家冒着大量时间在大西洋上开会和演讲,但在欧洲做博士后需要完全不同程度的承诺。2007年,只有2.2%的美国出生的新科学博士获得者表示他们“有明确的出国工作或学习计划”,美国国家科学基金会科学资源统计部的琼•伯雷利(Joan Burelli)提供了年度科学职业博士学位调查的数据。获得资金和工作许可等后勤障碍可能会让人不知所措,一些年轻的科学家担心,在欧洲实验室工作可能会使他们回到美国后更难找到终身职位。那些采取行动的人承认存在挑战,欧洲博士后并不适合所有人。
然而,许多前外籍博士后报告说,无论是在文化上还是在科学上,这种经历都是值得的。通过一些计划和正确的支持网络,他们克服了挑战,将欧洲博士后作为成功科学事业的跳板,并享受了丰富而新的个人体验。“如果你要迈出一大步,你需要建立一些安全网,”Piraye Yurttas建议道,直到最近,他还是英国剑桥大学的胚胎学博士后。但是,一旦网络到位,这对科学家的职业生涯是有好处的,那些已经迈出这一步的人说。“[在欧洲]做博士后很棒,因为你可以看到一切的两面,”托里说。“你可以看到不同的大学以及不同的国家是如何[做科学的]。
为什么要出国?
博士后职位在美国已经很成熟,美国科学家有可能从相对年轻的时候就开始开展独立项目。那么为什么要出国做博士后呢?马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学的肿瘤学博士后Jason D'Antonio今年早些时候参加了麻省理工学院(MIT)的欧洲招聘会,因为他正在考虑出国寻找未来的博士后。但他不确定这会对他的职业生涯产生什么影响。“在美国,每个人都告诉你,美国的博士后是黄金标准,如果你(做欧洲博士后),你就必须在这里再做一个。
但费德里科•塞斯蒂(Federico Sesti)曾在新泽西州皮斯卡特韦的罗格斯大学(Rutgers University)生理学和生物物理学系(Department of Physiology and Biophysics)担任教师搜索委员会的成员,他不同意这种说法。“如果你见过一点点世界,那对你来说会更好,因为你知道如何应对不同类型的文化,”他说,并补充说,这种经验对有抱负的教职员工很有用,他们将与国际同事一起工作。他指出,正式地,遴选委员会成员不会根据候选人是否具有国际经验来评估他们,最终取决于候选人发表了什么。但他认为,在国外做博士后可以使年轻科学家成为美国教职的更好人选。
出国的一个好处是,它可以让你学习不同的科学方法。剑桥大学(University of Cambridge)的生物化学博士后马特•布什(Matt Bush)认为,他移居欧洲为他的职业生涯增添了价值。他说:“我非常熟悉美国团体(从事类似主题的工作),并想了解这里的团体是如何以不同的方式处理事情的。Torrey在埃尔朗根-纽伦堡大学(University of Erlangen-Nürnburg)读了一个学期的本科生,她说,作为一名博士后,她必须适应不同的实验室结构:“我工作的部门有很多技术人员来操作仪器,......所以我必须习惯于把我的实验交给别人,“她说。塞斯蒂补充说,“总的来说,欧洲的等级制度比美国多。他说,另一个区别在于写作风格:欧洲科学论文“不那么夸张”。
在只有少数活跃研究小组的狭隘专业中,搬到欧洲可能是继续从事类似科学研究的最简单方法。凯蒂•穆萨克(Katie Mussack)在洛杉矶南加州大学(University of Southern California)完成太阳物理学博士学位时,在一则广告中找到了她目前在剑桥大学天文学研究所(University of Cambridge's Institute of Astronomy)的博士后。她还考虑过在挪威担任等离子体物理学职位,但最终选择了剑桥大学,部分原因是该小组与她的研究生院同事之间存在合作。对于穆萨克来说,查看欧洲职位只是在求职过程中撒下更大网的一种方式。她说她“是在找工作,而不是地点”。
撇开科学不谈,位置可能是吸引力的重要组成部分。尤尔塔斯说,她期待体验剑桥的著名传统,比如穿着“哈利波特”长袍参加正式晚宴,并与著名学者擦肩而过。她说,她还从一些科学家那里听说,“欧洲的时间更理智。虽然对于一些博士后来说可能是真的,但对于Yurttas来说,这只是一个充满希望的谣言。
国外生活
爱德华•温格(Edward Wenger)在麻省理工学院(MIT)的一个研究小组报名参加物理学博士后研究时,在瑞士养家糊口并不是他计划的一部分。但在他加入后不久,他的团队搬到了瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究组织(CERN)。温格说,在瑞士的生活为他和他的家人提供了“一个机会,去做我们不一定能做的事情”,比如“参观一大堆非常令人兴奋的地方,无论是乘坐3小时的火车还是一两个小时的飞行。
然而,温格说,对他的家人来说,“这一举动是净负面的”,因为他的妻子不得不从她的法律生涯中休息一下,而且没有他在实验室拥有的社交网络。他说,她已经在该地区寻找了其他外籍配偶,他们帮助她了解温格所说的在瑞士生活的“特殊性”,比如周日关闭商店,以及禁止在特定时间修剪草坪的规定。
如果你正在国外寻找博士后,在决定搬家之前,联系你正在考虑加入的实验室的现有成员,并询问他们这些特点,这可能会有所帮助。当然,这些实验室成员也可以提供他们在实验室内的体验。已经离开实验室的科学家可能更有价值,因为他们可以更自由地发言。
在您到达之前建立联系也可以在过渡期间获得回报。布什和穆萨克的信贷管理员以及他们各自实验室的其他国际成员帮助他们驾驭了第22条军规,即需要银行账户才能获得租赁协议,需要地址才能获得银行账户。“问问题,”穆萨克建议道。如果你的资助机构经常把美国人带到欧洲,比如亚历山大•冯•洪堡基金会(Alexander von Humboldt Foundation),它资助了托里的博士后,他们可能有资源来帮助搬家,包括关于在哪里可以买到杂货或二手自行车等问题的信息。
尤尔塔斯在抵达剑桥时遇到了实际困难。大学住宿服务让她与私人房东取得了联系,但她的住房搜索时间比计划要长,在此期间,她不得不支付额外费用来存放她的物品。她说,她现在希望自己能分阶段搬家,从一个行李箱开始,而且她没有那么完全依赖大学住宿服务。但是,通过向前人寻求后勤帮助,新的博士后可能会感觉不像外国人,而更像是拥有内置支持网络的国际学者。
语言障碍可能是一个额外的负担。荷兰癌症研究所的细胞生物学家彼得•彼得斯(Peter Peters)熟悉在一个新国家适应科学的挑战;他在美国国立卫生研究院(U.S. National Institutes of Health)做了博士后研究,发现像他这样的外国移民的支持小组很有帮助。现在他已经回到荷兰并指导外国博士后,他鼓励他们立即消除语言障碍。他说,他的小组中适应能力最好的外国博士后往往会学到足够的荷兰语来听随意的闲聊——他推荐电视上的儿童新闻频道——但他们不需要学习说或写,因为很多荷兰人都懂英语。Torrey在本科学期的大部分时间都在埃尔朗根学习德语,她说,对德语有基本的掌握帮助她结交了新朋友,并完成了博士后研究。
至于资助你的博士后这个长期存在的问题,它需要与在美国寻找博士后相同的步骤,不过,正如布什所指出的那样,你应该注意申请的时间表。他警告说:“有些奖学金只有在你还在美国时才有资格获得,许多欧洲奖学金的截止日期最多比开始日期提前一年,这与一些美国奖学金不同,后者可能有季度或滚动周期。
大团圆结局
为了增加您的博士后职位获得独立职位的几率,与目标网络中的同事保持沟通和联系非常重要。如果可以的话,请确保你有时间和资金定期拜访那些能帮助你找到下一份工作的人。生物学家艾米•格拉德费尔特(Amy Gladfelter)说:“从你开始的时候起,你就想继续回到[美国]开会,展示你的数据,把自己展示成一个有伟大故事、真正富有成效并展示你存在的人,”生物学家艾米•格拉德费尔特(Amy Gladfelter)说,她在瑞士做了4年的博士后,然后直接转到达特茅斯学院的终身职位.一些博士后奖学金包括旅行资助;博士后还可以向科学协会申请旅行补助金,以参加会议或与他们的导师协商此类资金。格拉德费尔特说,此外,“我经常打电话或写信给美国的人交谈。
格拉德费尔特建议“参加足够小的会议,在那里你真的与人交谈”,让他们知道你不打算在国外度过余下的科学生涯。
穆萨克说,虽然她准备在时机成熟时回家,但“2年太短了。仅仅编写必要的软件来执行她的博士后项目就占据了前 6 个月的时间,她个人过渡到国外生活特别容易。她说,她不得不花很多时间寻找下一份工作。
尽管面临挑战,但尤尔塔斯说,身处一个历史悠久的学习中心,享受欧洲的工作与生活平衡,是“令人陶醉的”。格拉德费尔特在2002年写了一篇关于她的博士后经历的文章,她说,尽管违背了受人尊敬的同事的建议,但“我回想起那些日子,他们很光荣。
在欧洲做博士后:资源
以下是一些寻找国际博士后资助机会的地方:
• 美国国家科学基金会:国际研究奖学金计划
• 美国国立卫生研究院(National Institutes of Health):福格蒂国际中心(Fogarty International Center)维护着一份国际赠款和奖学金清单,但并非全部在欧洲。虚拟职业中心维护着国内和国际奖学金的名单。NIH F32 博士后奖学金并非专门用于资助国外研究,但有适当的理由,它是允许的。
• 据其网站称,“人类前沿科学计划”(Human Frontier Science Program)为“年轻科学家提供长达三年的博士后研究培训,在另一个国家的优秀实验室中接受培训”。它还提供为期 2 周至 3 个月的短期奖学金,供科学家前往另一个实验室学习新技术或建立新的合作。
• 亚历山大•冯•洪堡基金会(Alexander Von Humboldt Foundation)为想在德国学习的美国人提供为期2年的奖学金。此外,它的研究人员指南和信息非常详细;即使你没有考虑去德国,你也可以看看它,了解你(和我们)没有想到的细节。
• 英国皇家学会和英国科学院为来自各个学科的 50 人提供牛顿国际奖学金,资助他们在英国进行研究。
虽然它不是欧洲的博士后特有的,但独立博士后:资源有一些你可能会觉得有用的链接。您可以在 Amy Gladfelter 在瑞士的博士后经历中阅读更多关于她在 CBE--Life Sciences Education 上撰写的文章。另请查看 Peter Peters 的博士后职业发展计划。