新冠疫情后博士后职业乐观情绪反弹

新冠疫情后博士后职业乐观情绪反弹，2020 年，全球冠状病毒大流行阻碍了 Hannah Wardil 的研究。随着全国封锁的迫在眉睫，当时在澳大利亚阿德莱德大学（University of Adelaide）做博士后的沃迪尔（Wardill）离开了荷兰的一个研究项目，在旅行禁令生效之前飞回了家。当时，她担心这会损害她获得资助的机会，但在大流行后的几年里，沃迪尔的职业生涯蓬勃发展。她仍然没有永久的学术职位，但在阿德莱德大学领导着自己的支持性肿瘤学研究小组。“新冠疫情的影响肯定已经解除，”她说。
沃迪尔并不孤单。2020 年，《自然》杂志首次对博士后研究人员进行的全球调查的受访者担心 COVID-19 会危及他们的工作（Nature 585， 309–312; 2020）。59%的人表示，疫情阻碍了他们进行实验或收集数据的能力，超过一半（61%）的人发现与同事讨论他们的研究比危机前更难，近三分之二（<>%）的人认为疫情阻碍了他们的职业前景。
根据《自然》杂志今年8月和2023月进行的第二次全球博士后调查，这种前景已经改变。现在只有 19% 的受访者（参见“自然杂志 40 年博士后调查”）表示 COVID-2020 的经济影响是他们最关心的问题（低于 55 年的 60%）。取而代之的是，他们又开始担心平常的事情：资金竞争，在他们感兴趣的领域找不到工作，或者感到有压力要牺牲个人时间来工作。总体而言，2020% 的人表示他们对目前的博士后感到满意，比 30 年的 64% 有所下降。这因地理位置、年龄和学科领域而异。31 岁及以下的博士后 （40%） 比 53-51 岁的博士后 （<>%） 更有可能感到满意。生物医学博士后（占受访者的一半以上）拉低了平均水平，因为只有<>%的人表示他们对自己的工作感到满意。
减少对 COVID-19 的担忧并不是唯一的积极趋势。平均加班时间有所下降，13% 的人表示他们不加班（高于 9 年的 2020%）。此外，与以前相比，更多的博士后报告说，他们所在机构对心理健康和福祉的支持程度达到了适当的水平（22%，高于18年的2020%;参见“小幅收益”），以及良好的工作与生活平衡（42%，高于36年的2020%）。但最大的变化是对未来职业感到乐观的博士后比例——从 28 年的 2020% 增加到 41 年的 2023%（参见“2023 年博士后调查的受访者”）。

被低估，但乐观
然而，总体而言，数据继续将博士后描绘成学术界的苦差事：过度劳累，工资过低，以不稳定的短期合同任命，并且他们的努力得不到认可。自 2020 年以来，歧视和骚扰的模式没有改变。四分之一的受访者表示，在他们当前或以前的博士后中经历过其中之一或两者兼而有之。受访者强调欺凌是最常见的骚扰形式，52%的人经历过歧视或骚扰，其中经理、主管或主要调查员是最常被提及的肇事者。

美国博士后罢工：如何满足提高工资的要求？

“从根本上说，我不认为博士后的经历发生了变化，”加州大学旧金山分校职业与专业发展办公室副主任迈克尔•马特罗内（Michael Matrone）说。“我认为，在大流行的催化下，人们对学术界存在的压迫和剥削制度有了更大的认识和不容忍。”
朱莉娅•桑切斯-加里多（Julia Sanchez-Garrido）现在感觉比三年前更乐观。当时，她是9万伦敦人中的一员，试图与其他人保持2米的距离。她还在孤独中挣扎，担心无法进入伦敦帝国理工学院的细菌学实验室。“我认为 2020 年是非常糟糕的一年，”她说。“一切都停止了。不可能获得实验室设备。你没有社交生活。
现在，她目前在帝国理工学院的博士后工作还剩下大约一年的时间，她最担心的是工作保障，但她越来越意识到有许多令人满意的选择需要考虑。虽然她想留在学术界，但她看到许多同事都转到了工业界。“我认为人们更快乐，因为他们知道他们可以离开学术界，这不是失败，”她说。
今年的调查首次纳入了基于行业的博士后的观点。尽管这些受访者的比例太小（占总数的7%），无法与学术界的受访者进行正面比较，但他们的回答表明，工业界的博士后前景更为乐观：例如，65%的人表示自己满意，而学术界的这一比例为54%。他们的年薪也更高（23%的人年收入在80,000美元至110万美元之间，而学术界为000%），能够更好地完全避免加班（5%，而20%），并且能够更好地节省他们想要的钱（12%对29%）。他们也更有可能觉得他们的工作场所促进了人身安全（19% 对 83%）和尊严（74% 对 65%）。

一位受访者是一名生态学家，今年早些时候离开了北美一所大学的博士后，去了一家私人环保组织，她说她对新职位感到更快乐。 “最重要的是，我现在的职位很有可能变成一个永久的、有意义的职位，薪水和福利都很高。“ 这位生态学家写道，她要求匿名，因为她不想与前雇主的关系恶化。她说，在她的学术博士后中没有做出这样的承诺。此外，她现在享受着更好的福利，包括免费的健身房会员资格、更高的薪水和改善的工作与生活平衡。

小收益
自 2020 年以来，博士后心理健康的某些方面有所改善。但总体情况仍然很糟糕，特别是对于那些在科学界代表性不足的人来说。

希望获得心理健康支持的博士后受访者比例有所下降，从《自然》杂志26年调查的2020%下降到今年的21%。认为自己的工作场所支持良好的工作与生活平衡的博士后比例也略有提高。但是，尽管有这些积极的迹象，但52%的人表示，由于心理健康问题，他们已经考虑离开他们的科学领域。在被认定为女性（56%）、属于其工作国的少数族裔（56%）或有长期健康问题或患有残疾（69%）的博士后中，这一比例有所增加。四分之一的受访者表示，他们曾因工作环境直接导致的心理健康问题寻求治疗。

加利福尼亚州斯坦福大学乳腺癌研究博士后Samyuktha Suresh说，大流行开启了围绕研究生涯中心理健康的讨论，这可能导致数据中的一些改进。在过去的三年里，她看到围绕心理健康和福祉的工作场所对话大幅增加。她说，越来越多的人认为学术界可能会给人带来精神压力，而这种认可使人们更容易谈论它。

北卡罗来纳州三角研究园的私人生物医学研究资助者巴勒斯惠康基金会（Burroughs Wellcome Fund）的首席战略官维多利亚•麦戈文（Victoria McGovern）表示，大流行确实使心理健康成为机构更加关注的焦点。“这很快导致机构更多地谈论每个人的心理健康。她说，这项活动后来逐渐消失了，但她仍然感觉到，这让一些主要研究人员更好地与同事联系，以确保他们做得很好。这反映在《自然》杂志的数据中——同意他们的导师有意识向他们展示如何获得支持服务的博士后比例从 25 年的 2020% 增加到 31 年的 2023%。

对于那些处于边缘化群体的人来说，支持性环境的重要性怎么强调都不为过，神经科学家奥黛丽•查格诺特（Audrey Chagnot）说，她是一名跨性别女性，在爱丁堡大学英国痴呆症研究所做博士后。Chagnot在上任前两个月在法国接受了性别确认手术。 “我绝对认为，提高意识和包容性是我积极经历的驱动因素，”她说。她指出，虽然她自己在工作中没有经历过骚扰或歧视，但听到来自世界各地的骚扰、仇恨和跨性别恐惧症政策的故事可能会对士气造成影响。“我的主管和同事提供的支持是必不可少的。”

博士后就幸福感发声
为了长度和清晰度，对评论进行了轻微编辑，并在必要时翻译成英文。

“成为博士后后，我觉得我的心理健康急剧下降。我曾多次连续惊恐发作和严重的睡眠障碍。我觉得我很难保持工作与生活的平衡。— 中国女天文学家和行星科学家

“我非常担心的事情，也影响了我的心理健康和工作效率，是我们环境和气候的轨迹。我越来越想知道，在这样的前提下，把所有的努力和牺牲都投入到科学事业中是否真的值得？— 男性生物医学和临床科学家，德国

“我亲眼目睹了该研究所的负责人称同事为'中国1、2和3'，而不是点名，对一名博士生大喊大叫，因为他想讨论问题，并表现出对导致倦怠和人们离开研究所的心理健康斗争的积极无视。— 奥地利农业和食品女科学家

“我怀着对科学和研究的热情开始了我的博士后研究。我结束了它，筋疲力尽，疲惫不堪，沮丧。我对此感到非常难过。— 男性生物医学科学家，美国

“有好几次，我都清楚地知道，作为一个女人，打开的大门比我应得的要多。拥有一个家庭将是我学术生涯的终结。— 女物理学家，德国

位置很重要
除了学术界和工业界之间的差异外，该调查还揭示了地区差异。非洲的博士后最有可能对他们目前的职位不满意（38%），其次是北美和中美洲的博士后（34%）。相比之下，58%的欧洲博士后表示他们对目前的工作感到满意，而澳大拉西亚的博士后最有可能感到满意（68%）。

在欧洲（70%）和大洋洲（64%），很大一部分博士后表示工作保障是不满的原因，而非洲和南美洲的博士后则对健康保险等工作场所福利不满意。尽管薪水最高，但北美和中美洲的博士后对他们的薪水最不满意（北美和中美洲 86% 的博士后年收入 50,000 美元或更多，而欧洲为 44%）。近三分之二（62%）的北美和中美洲博士后不满意（给他们的薪水打1分、2分或3分，其中1分表示“非常不满意”），而澳大利亚和欧洲博士后中只有27%和38%。

加利福尼亚州斯坦福大学（Stanford University）的乳腺癌研究员萨缪克塔•苏雷什（Samyuktha Suresh）在法国完成博士学位后，于一年前移居美国。“与我在巴黎的博士薪水相比，我作为博士后的薪水要高得多。但就我能负担得起的金额而言，我感觉差多了，“她说，并补充说，她博士后工资的一半以上用于支付房租。“只要给美国博士后多付钱，可能会缓解很多问题，”她补充道。

北卡罗来纳州三角研究园（Research Triangle Park）的私人生物医学研究资助机构巴勒斯惠康基金会（Burroughs Wellcome Fund）的首席战略官维多利亚•麦戈文（Victoria McGovern）表示，该地区的早期职业研究人员过去能够买房，这有助于让他们感到安定和成熟。但加州公司进入该地区导致价格飙升，超出了初级研究人员的承受能力。根据房地产网站 realtor.com 的数据，在 2020 年 2023 月至 220 年 000 月期间，当地房价从平均 400,000 美元左右上涨到 <>,<> 美元以上。

麦戈文说，尽管大流行开始时担心的大规模裁员没有实现，但学术界的招聘危机现在已经蔓延，实验室正在努力填补博士后职位。麦戈文说：“博士后被拉到六位数的[行业]工作，这些工作的薪水比教职员工职位高，而且进展得很快。

麦戈文补充说，只要知道工业界有另一条道路，就可以帮助提高学术界的职业乐观情绪，同时大流行后工作生活的变化和员工期望的转变。“人们更加意识到自己的能动性。这是一种感觉，他们没有被困住，他们可以出去做一些事情来改善他们今天的生活，“她总结道。

Suresh的搭档离开了学术界，在加拿大温哥华的一家半导体公司担任研究职位，并经常敦促她在工业界寻求职位。但她不愿放弃永久教职的梦想。“我很乐观，”她说。“我会尽我所能，先拿到一个学术职位。”

坚守信心
苏雷什面临着艰难的困难。在《自然》杂志 2023 年的数据中，65% 的受访者表示他们希望以学术界为基础，比 63 年的 2020% 略有上升。澳大利亚布里斯班昆士兰科技大学（Queensland University of Technology）校友和企业合作主任佩奇•希尔迪奇-马奎尔（Paige Hilditch-Maguire）说，这是一个“非常令人担忧”的数字，并补充说，这标志着学术就业市场的期望与现实之间的错位。“65%的人极不可能最终在他们的领域担任终身或长期学术职位。她说，大多数数据表明，这一比例更像是20%，在某些学科中，这一比例甚至更低。

大多数接受《自然》杂志采访的博士后都希望留在学术界，尽管他们知道困难重重。一些人认为，随着越来越多的竞争对手离开工业界，他们的机会可能会有所提高。

今年5月，鲁本•利维-迈尔斯（Reuben Levy-Myers）在加州大学圣地亚哥分校（University of California， San Diego）开始了他的第一个神经科学博士后研究，他说他发现申请过程的压力比他所认为的要小。“基本上，感觉那些选择留在学术界的人可能比几年前过得更轻松，因为我们剩下的人太少了。我担心会出现螺旋式下降，没有足够的博士后，所以没有完成足够的研究。

位于洛桑的瑞士联邦理工学院（Swiss Federal Institute of Technology）的物理学博士后布鲁斯•韦弗（Bruce Weaver）也想尝试一下学术界。他现在比 2020 年在伦敦帝国理工学院攻读博士学位时更快乐。他说，他的薪水很高，工作与生活的平衡也很好。“你读到的文章暗示很多人不想成为博士后，但一旦你来到这里，这份工作就有很多好处，”他说。

其他人则通过参与旨在改变学术界对待博士后的方式的激进主义找到了乐观情绪。美国和其他地方的博士后正在联合起来，与低薪和缺乏认可作斗争。在过去的一年里，几所美国大学的博士后开始了罢工行动，并且正在讨论建立一个全国性的博士后工会，以提高他们的议价能力。

今年早些时候，斯坦福大学遗传学博士后蒂姆•麦肯齐（Tim MacKenzie）和斯坦福大学博士后委员会的其他成员发表了一份报告，分析了美国博士后，特别是斯坦福大学博士后的工作条件恶劣（见 go.nature.com/46ukji1）。报告发现他们处于职业困境：既不是学生，也不是教职员工。

看到其他人支持该报告的信息，麦肯齐感到乐观。“还有很多工作要做。我们谁都无法独自完成，“他说。“我们被赋予了权力。这对我来说真的很鼓舞人心，给了我一点前进的希望。