美国国立卫生研究院（NIH）博士后生活

在美国国立卫生研究院（NIH）做博士后两年后，奥巴马仍然拒绝回应我的午餐邀请，我还没有看到弗朗西斯•柯林斯（Francis Collins）在当地一家酒吧演奏原声布景。因此，并非所有的期望都实现了，尽管我所经历的经历是积极和消极的混合体。
让我们从与工作相关的事件开始。美国国立卫生研究院的主要校内校区拥有约 3,000 名博士后、来自不同学术机构的 300-400 名研究生和 700 名学士后。整个夏天，它迎来了大约 1,000 名实习生——本科生、研究生、专业学生和高中生。校园占地 70 英亩，位于马里兰州贝塞斯达，距离华盛顿特区和马里兰州边界仅几英里。所以，这不是一个小地方。虽然砖砌的外墙和绿色植物暗示着大学环境，但与学术校园有一些明显的区别。

美国国立卫生研究院的访客首先会注意到，校园周围有10英尺高的围栏，需要通过安全检查站进入，这是9/11后美国的产物。日常员工很快就会习惯这个障碍，但对于游客来说，这清楚地提醒我们，这是一个政府设施。
鉴于上述数字，美国国立卫生研究院校园的基础科学在很大程度上是由博士后驱动的。作为一名博士后，我周围有许多才华横溢、积极进取的人，这当然是有利和鼓舞人心的。另一方面，由于研究生和全年本科生的短缺，明显缺乏青春活力。这对于我基于 TMZ 的流行文化知识来说尤其令人衰弱。
另一个提醒，这不是一个学术环境，当政府关闭时，NIH也会关闭。在停课期间，我不被允许进入校园。因此，虽然我的高尔夫比赛有所提高，我写了大部分论文，但我的研究肯定被打乱了。还有其他不符合博士后最佳利益的校内政策，但没有一个地方是完美的。

最后，美国国立卫生研究院缺乏如今大学校园里标配的美食自助餐厅和大型健身中心。显然，纳税人的钱并不总是比学生贷款的钱好。
但是，人们不应该因为这些不便而气馁，因为您可能已经听说过，这些资源非常棒。资金优势吸引了许多才华横溢的科学家进行出色的研究，并且由于这个地方的规模，这个校园里的某个地方有人拥有我需要的显微镜，我正在寻找的试剂，或者可以帮助我进行我想尝试的新检测方法。实验室预算呢？好吧，基本上，如果我有充分的理由买东西，那么我通常可以继续购买。然而，这里的融资环境正在迅速变化，许多校内机构都发生了全面裁员和招聘冻结。以前从未进行过预算讨论的实验室现在被迫削减预算。
尽管如此，与大多数校外情况相比，这仍然是一个进行研究的好地方。如果你来这里做博士后并且不开心，那可能不是因为你没有经济支持来完成工作。

此外，如果您想探索行业职业或离开替补席并冒险进入科学政策或咨询领域，该国可能没有比这更好的城市了，而 NIH 的校内培训和教育办公室 （OITE） 将帮助您实现这一转变。OITE 对于希望走上任何与科学相关的职业道路的学生和博士后来说是一个很好的资源，我发现许多大学都缺乏这一点。如果您有兴趣，即使是校外科学家也可以在training.nih.gov 免费在线观看OITE研讨会。（你能说出谁批准了这篇文章的内容吗？
实验室外的生活怎么样？贝塞斯达本质上是华盛顿特区的一个郊区。虽然华盛顿特区是美国的一个主要城市，但它通常缺乏在纽约和芝加哥等地占主导地位的大城市感觉（我认为这是积极的）。这主要是由于上世纪初颁布的建筑高度限制。因此，华盛顿特区有更多的阳光照射在人行道上，但城市中的住房选择却更少，因此庞大的大都市区一直延伸到马里兰州和弗吉尼亚州。
华盛顿特区在摩天大楼中缺乏的东西，在大城市交通中弥补了这一点。华盛顿特区的通勤交通一直被评为全国最差的（是的，比洛杉矶还差）。但该地区的公共交通系统很好，美国国立卫生研究院支付了我的通勤费用（我拒绝了停车特权）。这意味着我真的只是为了离开城市而开车，考虑到我们距离大海只有几个小时的路程，距离雪兰多国家公园和莫农加希拉国家森林的一些很棒的远足和露营只有几个小时的时间，这种情况并不少见。到费城也只有两个小时的火车车程，到纽约的火车车程只有四个小时，所以周末旅行是可行的。

华盛顿特区本身有很多东西可以提供，有免费的史密森尼博物馆、数量惊人的绿地和繁荣的餐厅/酒吧场景。我也喜欢这里的天气。我们仍然有四个季节，但冬天很温和（免责声明：我来自俄亥俄州的克利夫兰，那里的冬天包括大约五个月的阴天、冰冻的温度和湖泊效应的雪，所以我的标准很低）。
我唯一不喜欢住在华盛顿特区的是生活成本和一些人。这里的博士后薪水并不像美国其他地区那样高，纽约和旧金山除外。华盛顿特区的大部分地区都被穿着律师式衣服、用蓝牙交谈的律师型人所占据（华盛顿特区的人均律师人数几乎是最近的州的 10 倍！但别担心，NIH 科学家的衣橱以牛仔裤和 T 恤的标准长凳服装为主。
考虑到所有因素，NIH仍然是一个进行研究的好地方，在我看来，也是一个做博士后的好地方。只是不要指望和大O一起吃午饭。