博士后手稿科学写作的技巧

一篇写得好、内容丰富且易于访问的论文的要素是什么？
博士后手稿科学写作的技巧，未来的科学论文会是什么样子？我们是否会停止阅读长篇书面手稿，而是像做新闻一样消费研究成果，通过数据、文本、视频和动画的混合，由旁观者合成和解释？随着技术和数字融合的不断发展，科学传播将受到重塑，这将是令人兴奋的。但是，尽管科学手稿的传统形式仍然存在，但重要的是要考虑如何以一种平衡信息性和可访问性的方式编写它，并在保持读者参与的同时公正地处理数据的复杂性。

如果计划向特定期刊投稿，作者应了解该期刊的指南和格式要求。尽管在Nature Cancer，我们不要求稿件在首次投稿时符合我们的格式指南（相反，格式根本不会影响我们的编辑评估），但其他期刊可能并非如此。即使作者在开始写作时还没有决定在哪里投稿（就像在许多情况下一样，如果不是大多数情况下），了解特定学科的考虑因素，并对预期的稿件部分和典型的长度和参考文献限制有一个大致的了解仍然很重要，因为这些是一些最费力和最耗时的问题，需要在出版前的后期解决。此外，某些类型的工作，例如临床研究，必须符合非常具体的报告和格式准则，这些准则限制了稿件的写作方式。这篇社论将不涉及临床研究，而是专注于撰写实验室产生的研究。
写手稿的第一步根本不涉及任何写作。相反，它需要客观地考虑收集到的数据，以确定出现的关键科学信息，因为这些将是手稿的关键。在这个过程中，必须退后一步，批判性地评估可以从数据中得出的结论，以防止围绕首选但未经验证的假设构建故事。文本应始终忠实于数据，但这并不意味着数据应以枯燥的方式或按进行实验的时间顺序进行描述。相反，重要的是要确定连接支持主要发现的关键数据的叙述线索，以便这些数据可以以读者能够理解的逻辑方式呈现。这个过程包括以基本的、功能性的（如果不是抛光的形式）制定数字，一旦完成，就可以进入书写部分。

Nature Cancer和其他地方的典型科学手稿包括引言、方法、结果和讨论部分。将论文视为信息三明治可能会有所帮助：最重要、更丰富的部分是结果和方法部分，由不太复杂（但同样重要）的介绍和讨论部分结合在一起。因此，应该从写下结果开始，选择数据集的叙述线索，并在适当标题的小节中描述共同支持主要发现的实验。结果部分应以正确的顺序描述图中显示的所有数据，但不应是冗长的实验描述的清单。相反，它应该以一种补充视觉表示的方式突出图表中呈现的数据的关键特征，并引导读者了解数据集的复杂性。
接下来是撰写引言，该部分不仅介绍了论文试图回答的主要问题，而且通过涵盖与研究相关的文献来提供背景，并通过这个棱镜呈现当前研究工作的基本原理和目标。在这里，选择性和简洁性也很重要。与其详尽地讨论可能与所研究主题相关的每篇论文，不如确定和综合最相关的初步研究，同时不要回避相互矛盾的发现、该领域的争议或其他地方发表的类似结论。相反，这些方面总是最好清楚地呈现并正面解决。要做到这一点，有必要勤奋地跟上已发表的文献的最新信息，并编制一份与项目相关的参考文献的综合清单，随着写作的进行，这些参考文献可以缩减到手稿中包含的基本参考文献。要记住的要点是，引言不仅应该让非专业读者理解更广泛的主题、关键的现有技术和手稿试图回答的具体问题，而且还应该帮助他们理解为什么这些问题很重要，并激发读者继续阅读的兴趣。

写完结果和引言后，是时候写讨论了——这一部分通过回顾其关键要素，将它们与现有知识联系起来，并强调影响、悬而未决的问题和未来的研究路径，来正确看待所提出的发现。本节也依赖于对相关文献的深入了解和良好的引用实践，因为最密切相关的先前研究（应该在引言中已经提到）应该在这里更深入地讨论。简洁又是必不可少的，避免炒作也是必不可少的。强调研究结果的重要性，同时承认其警告和局限性是关键。
方法呢？这一部分至关重要，应该尽可能详细地编写，以允许其他人复制实验和分析以重现结果。理想情况下，它应该以有机的方式发展，因为正在进行实验并使用试剂和工具。它还应该按照期刊政策撰写，因此值得单独发表社论。

最后两件事可以说是最重要的——标题和摘要是论文的面貌，是读者在调查文献或期刊目录时首先遇到的元素。因此，他们应该以清晰、具体和引人入胜的方式陈述研究的主要发现，摘要基本上是论文的迷你版本。读者应该知道对这篇论文的期望，并且应该被吸引去了解更多信息。
与任何文章一样，尤其是在合作努力方面，必须（并且由我们的作者政策强制要求）获得所有合著者的意见，即使一个或几个贡献者承担了写作责任。在写任何东西时，寻求他人的意见是很好的一般做法，尤其是非作者，他们的判断可以信任，并且不太接近主题，无法提供客观和建设性的批评。从自己的著作中抽离出来，以后再重温它们，也有助于获得更多的客观性。稿件在出版前要经过多次迭代，虽然保留自己的声音是关键，但随着稿件通过同行评审和修订过程的发展，对合作者、审稿人和编辑提出的修改保持开放态度是有帮助的。写作时要坚持的一个原则是，数据应该始终是指南针。