建立学士后研究教育计划如何解决您的中年危机

中年危机是享有特权的白人男性的成年礼。经典的反应是买一辆红色跑车。或者，更适合这些观众，一种新的超分辨率显微镜。然而，对中年危机的实质性反应很少首先解决导致危机的根本问题。不可避免地，大厅里有人会得到一个更酷、更华丽的显微镜，你的危机又冲回了最前沿。我采取了一种更非传统的方法来应对我的中年危机。我写了一份关于新培训计划的提案，这变成了我职业生涯中最有价值的经历。
我是特权的定义。我是一个白人直男，在中上层阶级郊区长大，父母受过教育。我从来不用担心下一顿饭从哪里来，或者晚上睡在哪里，而且我从未直接经历过种族主义或性别歧视。我一生都躲在学术界的象牙塔里，成功地避开了现实世界。我的中年危机包括承认和接受我是一名成功的学者和科学家，这在很大程度上是由于我出生的特权。因此，在我职业生涯的后半段，我付出了巨大的努力，帮助那些往往缺乏上研究生院的背景和支持的年轻科学家提供一些小小的特权。

我很自豪能成为加州大学戴维斯分校（UC Davis）的教授，该大学是美国十大公立大学之一。加州大学戴维斯分校是一所多元化州的多元化机构。我们正在努力将联邦指定为西班牙裔服务机构，我们的本科生群体由 ~40% 的第一代大学生组成。但是，我们还有很多工作要做，以确保所有学生都有平等的机会。许多加州大学戴维斯分校的学生必须接近全职工作才能支付账单。这些学生缺乏时间和支持，无法每周投入 15 小时作为志愿研究员，以获得进入研究生课程所需的宝贵实验室经验。这个问题在研究机会有限的地区性大学中更为明显。因此，缺乏特权的学生很难被研究生院录取，而研究生院的录取主要基于研究经验。这是科学的重大损失。来自非传统背景的科学家聪明、勤奋，为科学带来了创新的想法和新的方法。我们需要修补管道，为这些具有巨大潜力的年轻科学家群体提供在研究生课程中取得成功的机会。
美国国立卫生研究院 （NIH） 的国立普通医学科学研究所 （NIGMS） 目前资助 36 个 PREP（学士后研究教育计划）项目。PREP 的使命是将来自不同和弱势背景的最近学士后学者留在生物医学科学管道中。其最终目标是在生物医学研究的最高水平上增加多样性。美国国立卫生研究院每年为大约200名PREP学者提供资金，专注于一年的实验室研究，以及职业发展和专业技能培训。这一年的宝贵经验大大增加了进入博士课程的几率和成功完成生物医学科学博士学位的机会。PREP的合格候选人比目前的国家名额要多得多。此外，有许多优秀的机构（也许是你自己的？）可以很容易地举办一个优秀的PREP课程。只需要一个人（你！）就可以让你的机构顺利进行。

我们设计PREP@UCD有三个目标。首先，我们的目标是提供一个研究和指导环境，让PREP@UCD学者可以自我认同为科学家。大多数即将到来的PREP学者缺乏自信，认为自己是学生，而不是科学家。我们的活动重点是帮助我们的学者实现他们的潜力以及他们可以为科学做出的独特贡献。其次，我们为学者提供在研究生院取得成功和从事生物医学研究所需的实验技能培训。我们大多数即将到来的 PREP 学者在实验室的经验有限。通常，学者们不得不花费大量时间工作来支付学费或帮助家人。由于实验室经验是进入研究生院最值得信赖的标准，因此 PREP 为这一弱势群体提供了一个关键的机会，让他们沉浸在一年的研究中。三是努力培养专业技能较强的PREP@UCD学者。我们专注于阅读主要文献、时间管理、传播科学、批判性思维以及撰写目的陈述和研究计划。
我们为PREP@UCD学者提供丰富多彩的活动。每位学者都根据兴趣和指导风格与NIH资助的教师导师进行匹配，他们花费75%的努力（每周约30小时）在实验室进行研究。学者作为雇员获得报酬（一年超过 30,000 美元加上全额福利），这使他们能够专注于研究。此外，每位学者都投入了25%的精力用于职业发展活动。在项目开始时的夏天，教师们会举办一个“生物学的未来”期刊俱乐部，让学者们接触到原始文献和尖端技术。学者们还参加了一系列研讨会，这些研讨会旨在帮助时间管理、如何进行三分钟的“电梯”演讲以及严谨性和可重复性。在秋季学期，他们参加了一门三学分的课程，重点是科学传播，该课程是我们专门为 PREP 学者设计和教授的。活动包括花六周时间撰写和同行评审NSF研究生研究奖学金的提案，参加太浩湖附近的部门务虚会，准备摘要和海报以在全国少数民族学生年度生物医学研究会议上展示，申请研究生院，以及模拟面试。

在冬季学期，学者们访问大学面试研究生院，学习如何就他们的研究进行粉笔演讲，并在加州大学戴维斯分校参加高级或研究生课程。在春季学期，他们参加一门额外的课程，举办一个期刊俱乐部，并以正式的研究报告结束这一年。在这一年中，我们每周都会与同龄人会面，讨论他们的想法。总而言之，为学者们提供了大量的活动，旨在帮助他们成功成为生物医学科学家。
在我们的前三年，PREP@UCD共资助了14名学者。他们拥有小型文理学院（4）、地区大学（4）或R1机构（6）的学士学位。其中六位学者来自加利福尼亚以外的地方，远至巴尔的摩、纽约和波多黎各。许多学者在前一年申请了研究生院，但没有被录取。其他人甚至缺乏申请的自信或实验室经验。
我们的程序有效。我们的 14 名学者中有 5 名获得了优秀的生物医学博士课程的录取，包括加州大学戴维斯分校（2 名）;加州大学旧金山分校（<>）、洛杉矶和尔湾分校;贝勒医学院;斯克里普斯研究所;和约翰霍普金斯大学。此外，其中四位学者获得了美国国家科学基金会研究生研究奖学金，以资助他们三年的研究生培训，而另外四位则获得了荣誉奖。另外两位学者仍在从事科学事业。因此，PREP@UCD帮助脆弱的科学家克服了管道中的重大泄漏，并为他们在研究生院取得优异成绩奠定了基础。看着 PREP 学者继续前进并成为科学家，这将使我在未来几年充满自豪感。

运行PREP@UCD需要社区。我感谢 Carole Hom，她担任学术协调员，是该计划各个方面的积极合作伙伴。我们还拥有一支由大约 40 名教师和数十名研究生和博士后组成的优秀团队，他们帮助指导我们的 PREP 学者。我们感谢许多管理人员，包括加州大学戴维斯分校七所学院的院长（最重要的是，ASCB研究员和生物科学学院院长Mark Winey）的资金和支持。最重要的是，我们感谢美国国立卫生研究院的NIGMS和美国各地的纳税人对该计划的大力支持。
在我中年危机五年后，我们的 PREP 培训计划正在蓬勃发展。尽管付出了大量的时间和努力，但我发现，通过培训计划来帮助他人远比花哨的显微镜更有价值。我现在很高兴能获得特权。不是我出生的那种特权，而是一种更有价值的特权。我很荣幸能够与PREP学者密切合作。我很荣幸能看到他们的成长和成长。我鼓励其他教授在光鲜亮丽的手稿、大笔资助和奖励上少花点精力。相反，把你的很大一部分精力花在帮助那些缺乏你从中受益的特权上。
简单来说，就是向前支付。我发现我为支付我的特权所做的努力是充实的。事实上，PREP@UC戴维斯跑步是我科学生涯中最有价值的经历。