7 年博士后经历如何学会热爱终身教职生活

7 年博士后经历如何学会热爱终身教职生活,关于“R1”大学终身教职生活的可怕神话和可怕数据比比皆是。可怕到让你想知道：为什么任何聪明的人都想过这种生活？
作为哈佛大学的一名年轻教员，我经常被问到这样的问题。你为什么选择这个职业？你是怎么做到的？我不能责怪他们问，因为我也被那些神话吓到了。我非常刻意地选择做一些特定的事情来保持我的幸福，许多小的实际事情是我通过反复试验发现的。
因此，当研究生和其他初级教师问到他们时，我很高兴地告诉他们对我有用的事情，主要是在喝咖啡的一对一会议上，以及几次在小组讨论中公开讨论。当然，我说了所有这些事情，没有任何证据证明它们会带来成功，但有每一个证据证明它们让我享受我所过的生活。
与我交谈过的大多数人似乎都很惊讶。我的几个好朋友要求我把这个写下来，说我欠他们的。他们告诉我，这些事情没有做过，也不标准。这可能是真的。但绝对正确的是，我们很少谈论我们在幕后实际做了什么来应对生活。揭露这一点是最可怕的事情。
我非常享受我作为初级教师的七年，安静地玩游戏，这是我唯一知道如何做的方式。但最近我看到我的几个非常有才华的朋友在这份工作中变得悲惨，而更多有才华的朋友选择退出。我觉得罪魁祸首之一是我们不愿意公开承认我们如何找到平衡。或者公开面对我们如何创造一个钦佩和奖励极端不平衡的系统。我已经决定，我不想参与鼓励这样一个世界。事实上，我必须公开反对它。
因此，用一些幽默来平衡我的恐惧，以下是我的坦白：
我在哈佛的头七年里做了七件事。或者，我多么喜欢成为一名终身教职员工，故意不成为一名终身教职员工。
•我决定这是一个为期 7 年的博士后。
•我不再接受建议。
•我创建了一个“感觉良好”的电子邮件文件夹。
•我以固定的时间和固定的数量工作。
•我努力成为最好的“完整”人。
•我找到了真正的朋友。
•我“现在”玩得很开心。

我决定这是一个为期 7 年的博士后
2003年，在一次聚会上，我遇到了这个很酷的家伙。他正在就业市场上担任教职，刚刚收到麻省理工学院斯隆分校的录取通知书。我也在就业市场上，所以我们一拍即合。我最近完成了麻省理工学院的计算机科学博士学位;这已经感觉很辛苦了，只是证明自己足够有价值。我还有一个 4 岁的孩子和一个蹒跚学步的孩子。我真的很想知道，如果有人愿意给我这份工作，我该如何在情感上幸存下来。于是我问他。他对做整个终身教职工作有什么感觉？在整个博士经历之后，必须再次证明自己吗？这个答案改变了我的生活，给了我一个终生的朋友。
他疑惑地看着我，说：“终身制？什么？嘿，我正在报名参加一个为期 7 年的博士后，与地球上一些最聪明、最酷的人一起出去玩！这将是一场爆炸。还有哪家公司能给你 7 年的工作保障？这是有史以来最棒的工作！
2004年，当我作为初级教师来到哈佛大学时，我把它写在了我的桌子上。

这是一个 7 年的博士后
我每天都把它打进去。在七+年的时间里，我一直在哈佛。不是开玩笑。
这是一个令人难以置信的解放观点。如果我不是在这里任职，那么有很多事情我不需要做。例如，我不需要花第七年的时间去做终身职位的巡回演讲（我没有这样做），或者确保我邀请并亲自认识18个人，他们可能是我的写信人，或者是组织委员会的成员，所以每个重要的人都认识我，或者试图尽快和尽可能年轻地获得奖项提名（我刚满42岁）。坦率地说，其中大部分是不可能真正做到的！
但可悲的是，看到人们将如何完全悲惨地允许自己尝试这样做。我不喜欢痛苦。我为什么要这样做？当我被世界上最聪明、最酷的人包围时！与哈佛的教职员工和学生一起集思广益是一种不可思议的经历，与他们成为朋友更是锦上添花。并为此获得 7 年的报酬？哎呀，没有哪个行业的工作能为我提供这样的工作保障！我认为 7 年是一段很长的时间。有足够的时间为我的下一个职业制定详细的计划。
我决定这是一份伟大的工作，我要用双手接受它，我要尽情享受我的 7 年。我采取了明确的步骤，每天都提醒自己这个决定。

我不再接受建议
我不想这么说，但人们撒谎。即使有最好的意图。如果你问他们作为一名初级教员成功最重要的是什么，人们会告诉你他们所做的一切，他们认为这有助于他们成功。加上他们希望他们所做的一切。以及他们的朋友所做的所有事情。他们为您提供了这个没有注释的列表，这是一个任何人都无法完成的列表。虽然这份清单让你感到震惊，然后是抑郁，然后是强烈的戒烟欲望（因为哎呀，我永远无法做到这一切）——但事实是，这是这个人最不想要的。他们希望你成功！因此，出于最好的意图，他们会建议您如何失败。
在我早年的时候，一个极端的例子发生在我身上，当时我参加了哈佛大学为初级女教师举办的活动。长话短说，几位资深女性站起来，解释了我们需要如何做男性初级教师正在做的所有事情，但也做了第二份额外的事情清单，以弥补在信件和评估中对女性存在巨大隐性偏见的事实。在那里，我带着两个年幼的孩子，已经担心我必须比男人高出一倍的生产力才能与一半的工作时间竞争。这些女人告诉我，我必须每小时比男人好四倍才能生存！这些女人的意图是好的。但我回到办公室，躺在沙发上，决定辞职。然后我想起了规则1：我不是来这里任职的，所以没有一个建议实际上适用于我。从那以后，我就拒绝参加这类活动，而且这种经历有很多性别中立的版本。取而代之的是，我为那些参加的男性和女性初级教师经营着一张治疗沙发。
第二个问题是人们以列表的形式给我建议。我得到的例子清单：在许多大地方做邀请演讲，发表大量期刊文章，加入著名的会议委员会，这样你就可以亲自认识资深人士，在大学委员会做志愿者，结识可能在你的终身教职案件中的哈佛教师，等等。
提供（和接收）清单建议很容易，即使清单上的事情不是最重要的。没有人对我说，“嘿，我的建议是赢得麦克阿瑟奖。那么你肯定会得到终身教职。坦率地说，这比列表更可靠。只是更难吞咽。鉴于花在列表项上的任何时间都不是花在研究上的时间（而且其中许多列表项都非常耗时），我不觉得我得到的很多建议都是合理的。
最后，计算机科学（以及一般的大学教师）极度缺乏多样性，这无济于事。人们声称关心工作与生活的平衡，而只是真正理解和实践工作狂。我认识的大多数人都无法给出我可以遵循的建议，除非离婚或放弃我的孩子供收养。不幸的是，这仍然是事实。

我创建了一个“感觉良好”的电子邮件文件夹
我有一个名为“feelgood”的电子邮件文件夹。这有点傻，但很有效。每次我把这件事告诉我的同事，他们先是笑了，然后认真考虑为自己做一个。以下是其中的内容：
我的麻省理工学院导师写给我们小组的一封雄辩而感人的电子邮件说，看到他的一个学生选择进入学术界，他感到非常自豪。哈佛大学教员给我发来的电子邮件给了我这份工作，然后不停地说她对我加入感到非常兴奋。我收到的第一篇论文。我得到的第一个奖项。我从一位我完全崇拜的著名教授那里收到的随机电子邮件（哦，我的上帝，他们知道我的名字！初级教员说他们会保存我的电子邮件，并在每次他们感到沮丧时重新阅读它们。那个学生告诉我，我应该被授予心理学学位，因为我让他们在我的沙发上发泄和哭泣，这显然使一切变得不同。图灵奖获得者的电子邮件，他认为我的晋升很好，但并不奇怪（可能骗了我！我丈夫在我参加一个会议时发给我的照片，照片上我 6 岁的女儿如何试图通过为她 3 岁的弟弟打包午餐来帮助她的父亲（当然没有成功）。我的教友给我发了一些非常有趣的电子邮件，让我振作起来。基本上指向我感到快乐的时刻。
对我来说，这份工作最困难的事情之一是，被拒绝的方式有很多种，而这些方式比好事发生时的成功感要长得多。拒绝资助，苛刻的论文评论，糟糕的教学评论--所有让别人拒绝你的结果的方法，而不承认这个不太完美的结果所付出的大量努力。即使在 7 年的博士后，这仍然很难。
人们劝我，“不要把它当成个人”。是的。在对我没有用的建议的垃圾箱里。我投入了工作，我关心它。这在情感上是沉重的，这是个人的。我们不能公开承认这一点的想法是荒谬的。无论如何，那是我花 15 分钟浏览我的“感觉良好”文件夹的时候。一点点幸福的感觉又回来了。光是阅读这些电子邮件，我就回到了那些不同的时刻。它转瞬即逝，但很有效。而且它是真实的。好事发生在我身上，我没有理由认为好事以后不会再发生在我身上。帮助我克服被拒绝的感觉，并建设性地朝着修复的方向迈进。
feelgood 文件夹只是我众多“补丁”之一（感谢 Netflix 流媒体播放 BBC 杰作和宝莱坞）。据我所知，其他看似永远积极的教师也有应对机制;有些人写博客，有些人去喝啤酒，有些人去健身房。并非所有的应对机制都是优雅的。我一个人在办公室里哭过，在高级教师的办公室里哭过几次。它的生命。不情绪化，不脆弱，不做人--这些都是教职员工可怕形象的一部分。幸运的是，我正在做 7 年的博士后！标准要低得多。

我以固定的小时数和固定的数量工作
2004年我加入哈佛大学后不久，时任校长拉里•萨默斯（Larry Summers）公开告诉全世界，他对为什么女性似乎没有成功登上顶峰的看法。他提出的几个假设之一是，他们不愿意投入教师期望的每周 80 小时。
那一周，我回到家，试着计算出来。毕竟，我“工作”了多少小时？请注意，我有一个蹒跚学步的孩子和一个 4 岁的孩子，所以我觉得我一直在工作。这是我的计算：
理想场景：在我从托儿所接孩子的日子里，我朝九晚五地工作，然后如果一切顺利，我也许可以在晚上 9 点到 5 点再挤两个小时（同时有效地从早上 10 点到午夜不停地“开”，并在晚上 12 点到 7 点的日托中心生孩子）。在我可以工作到很晚的日子里，我会连续工作 9 点到 6 点，但随后没有时间陪伴家人。在周末（没有托儿所，只有两个过度劳累的父母）我无法处理任何与工作有关的事情，但我们会购物、做饭、打扫卫生，为下周做准备。而这种理想的情况仍然意味着从早上 9 点到午夜，整整 9 天都要保持清醒和“开启”。
所以慷慨的计算是：（2 个接送天 * 10 小时）+ （3 个晚天 * 12 小时） = 56！！
当我做这个计算时，我意识到我基本上是在一个好星期里每周工作大约 50 小时！如果我想达到每周 60 小时，我需要每个工作日有 12 个仅限工作的生产小时，如果我想达到 80 小时/周，这意味着每周 11 天都有 ~7 小时的工作日。这太疯狂了，而且*完全*不合理。有了这种期望，生存的唯一途径就意味着我们中的一个人放弃事业，而另一个人放弃为人父母。
在那一刻，我决定 50 个就足够了。但当然，更少的时间意味着你可以做更少的工作。对于我这样一个雄心勃勃的人来说，这是很难接受的，周围有很多雄心勃勃的同事，因此有很多同龄人的压力，要求我承担更多的工作。所以最终我想出了一个更简单的解决方案。我决定了一个先验的“固定金额”，在这个金额中，我被允许同意做事。一旦配额用完，我就必须强制说不。
•我每年最多旅行 5 次。这包括：所有受邀讲座、所有 NSF/DARPA 调查员或小组会议、会议、特别研讨会等。通常看起来是这样的：我在我真正喜欢的地方做一两次受邀讲座，我去参加一个主要会议，我可能做一个NSF / DARPA活动，我保留一张通配符参加我真正关心的事情（例如Grace Hopper会议，或一个特殊主题的研讨会）。经常说“不”并不容易，尤其是当邀请如此吸引人时，或者当询问的人如此不体面地接受“不”的答案时。但是当我没有这个限制时，我注意到了其他事情。比如我是多么疲惫和不快乐，我如何经常生病，它如何影响我的孩子和我的丈夫，以及当我停止旅行时，我如何有更多的时间真正关注我的研究和我出色的学生。
•我有非教学/研究项目的配额。就像旅行一样，我有固定数量的论文评论（通常为 10 次），固定数量的研究生和本科生招聘或混合活动，以及我每年被允许参加的固定数量的部门委员会。我每年还会做一件可能很耗时的“特殊”事情，例如，在会议高级程序委员会中，或在NSF / DARPA小组中，或在初级教师搜索委员会中。但每年只有 1 次。一旦我注册了那个，所有现在和未来的机会都是自动否定的（让你在说“是”之前想很多，不是吗？另外，有些事情对我来说非常重要，但不会在外部强制执行。比如抽出时间结识计算机科学领域的其他女性，并对非哈佛的观众进行一定程度的宣传。如果我不小心，我最终没有时间参加这些不太受欢迎的活动。如果我最终没有时间做这些，我最终会成为一个非常痛苦的人。我有一个配额，以防止我不小心变苦。
•我还有一个每周的困难/乐趣配额由于某种原因，有些事情非常困难，或者会带出你最糟糕的拖延习惯。对我来说，这就是资助报告和写作建议。还有一些事情非常有趣。对我来说，那就是制作徽标和 T 恤，并在我的网站上进行黑客攻击。如果我每周能做一件困难的事情，每周做一件有趣的事情，那么我就宣布胜利了。从合理的善良标准来看，那是一个美好的一周。
•我的目标是以 50-50 的平等伙伴关系抚养孩子。这是一个很大的问题，我不想让这看起来很明显——下面这个想法是在长期的争论、愤怒和怨恨之后诞生的，我们俩都不急于记住。不过，继续前进，我们现在很高兴地将我们的方法告诉所有父母。基本思想很简单。我们在一周内进行区域防守：一次只有一位父母有托儿服务。我做五天早上接送（早上 7-9 点）和两天晚上接送（下午 6-10 点），我丈夫做三天晚上接送，没有接送。当你在孩子值班时，所有的责任都是你的（喂食、洗澡、手套去哪儿了，是的，我知道你现在想无缘无故地哭泣）。但所有规则也是你的;另一位家长必须远离它，不允许发表评论。当您下班时，您可以随心所欲地安排时间，上班到很晚，或者上网球课或与朋友一起喝酒。没有问题。我大部分时间都在那些日子里工作，或者在那些晚上安排与工作有关的社交活动。这种标签团队的育儿方式也意味着我们通常不会在一周内一家人聚在一起。所以我们决定：周末不做与工作相关的工作。没有阅读或写电子邮件，没有阅读补助金和论文，没有准备讲座，没有电话会议。周末要么在家整理，要么只是花时间在一起。我们还拿出一大笔预算，每周获得 3 次家政帮助，为我们创造更多周末时间与家人团聚。最后，如果你想打破规则，那么你必须交易：我每天晚上为他打掩护，他必须为我打掩护那个星期的晚上。我每个周末旅行，我都必须给他一个周末的假期。天下没有免费的午餐。
固定金额方法的好处是，它使在具有两个 alpha 的房子里更容易实现相等。我丈夫在工业界工作，但他的工作也有同样的期望，那就是一直工作，一直旅行，假装什么都不存在。这有助于我们限制我们的事业（或孩子）在多大程度上侵犯了我们的整体生活。但出于其他原因，我也非常严格地遵守这一点。我需要休息！
我周五晚上停止工作，直到周一早上我才打开我的电子邮件客户端。我的学生已经适应了。他们知道不要让我陷入不合理的境地，比如试图在最后一刻提交论文。我的孩子也适应了。他们喜欢星期二是妈妈的规则，星期三是爸爸的规则。他们知道周末是他们的。我的同事我不太确定。恐怕他们不太清楚我愿意为这份工作付出多少时间。哦，好吧，我想他们现在知道了。
人们希望你一直做任何事情，他们给你留下深刻的印象，如果你不这样做，世界就会崩溃。但有时我希望世界会血腥地崩溃！因为人们不断添加到“必须完成”列表中的内容数量令人发指。同样令人惊讶的是，社会对抚养两个在职父母的孩子的考虑如此之少。在我的工作社区中，人们经常在晚上和周末安排重要的工作活动，没有道歉或提供托儿服务。我市政府的人认为，5-12岁到下午3点的负担得起的公共教育就足够了，其余的不需要有组织的努力或集体资助。然而，不知何故，我们宣布第九条的胜利？荒谬。
因此，尽管我采取了所有实际的方法来应对这些问题，但它仍然让我非常生气和沮丧。这让我想到了下一点。

我努力成为最好的“完整”人
一个月后，很多事情都变得混乱了：被拒绝的赠款，准备不足的问题集，不应该见到曙光，一个生病的孩子，我试图用泰诺掩盖他的发烧并送去学校，等等。一切都很糟糕，我感到尴尬和沮丧。我在各方面都表现得很糟糕，在那些对我抱有更多期望的人面前。当我经历这个神经衰弱的时刻并且感到非常孤立时，我打电话给我的一个老朋友只是为了聊天。她不知道我的病情，她给我讲了一个故事，关于她叔叔有一个聪明的小女儿，他如何在下午3点下班带她参加一个特殊的数学奥林匹克竞赛，以及他如何在周末和她一起去社区大学上课，以及他如何尽其所能为他的女儿提供最好的机会。
在那一刻，我突然意识到是什么让我失望了。我们（包括我自己）钦佩痴迷的奉献精神。在工作中，我们赞扬科学和教学高于一切的人，他忘记了吃喝，同时狂热地工作以获得正确的答案，他总是在那里与热心的本科生共进晚餐和讨论。在家里，我们钦佩父母为了孩子更好的生活而牺牲一切，甚至不惜付出巨大的个人代价。最好的科学家。最好的父母。少了什么，就不能尽力而为。
然后我有一个更令人沮丧的顿悟。在这样的世界里，我注定要吝啬两者。
不用说，我花了很多时间和眼泪，才把自己从那个洞里挖出来。当我最终这样做时，它以另一种顿悟的形式出现。我能做的，就是努力成为最好的完整人。这*不是*妥协。那就是我尽我最大的努力。我敢肯定，根据上述定义，最好的科学家不会竞选最敬业的父母或最支持的配偶，反之亦然。我对这两种片面的生活都不感兴趣。我痴迷于成为最好的完整人。我最好的整体可能不足以满足哈佛或我的婚姻需求;我不得不接受，两人都可能会选择寻找更合适的人选。但是，即使我没有跻身最佳初级教师名单或最佳配偶名单之列，我也确信世界上有一个地方可以让我带来价值。因为坦率地说，我最好的整个人都非常好。

我找到了真正的朋友
我在工作中找到了一些朋友，他们认为我和我一样特别（我避开其他人）。我的工作朋友很棒，但并不“完美”。他们*不是*我所在领域的资深人士。这些人是我与之“凝聚”的人。这些人认为我有好主意，不管今年的论文接受和拒绝情况如何。这些人的想法我很喜欢，让每一次咖啡谈话都值得。在我最了不起的 7 年博士后，我在这里度过了一段美好的时光。那么，还有什么比和我真正玩得开心的人一起度过更好的方式呢！
在我们的社区中，有很大的压力来建立网络并给完美的朋友留下深刻印象，例如您所在领域的高级教师，他们将参加您的资助小组，审查您的论文，并最终撰写您的终身教职信。这些人应该告诉你你的价值。哎呀！幸好我没有走上终身教职的轨道！当我刚开始的时候，很难简单地走到这些人面前说，嘿，就像我一样，除了我的毕业论文之外没有任何证据。把自己暴露在一群我不认识的人面前，也没有理由信任，只是为了让他们把我击落，这似乎不是一种有效的学习方式。另外，我得到了足够多的匿名反馈。我通常不清楚，如果我说得不好，我所在领域的专家审稿人是否真诚地努力理解我想要做什么。四年后，随着我的一些工作，并且对我是谁有了更清晰的认识，我确实在我的领域结交了许多好朋友。但他们永远不会取代我的第一个朋友，他们从一开始就认为我很特别，并且相信（基于某种莫名其妙的信仰）我会做好事。
我最有价值和最有建设性的专业批评来自这些朋友——他们不在我的领域，但在我的“法庭”里。这些朋友是我在哈佛头四年阅读我的提案和论文的人。尽管他们不是来自我的领域，但他们在我所做的任何论点或写作中都发现了 90% 的错误。他们关心我个人，所以他们投入了大量的时间和精力，用我能理解的语言对我的工作和我的决定进行诚实的批判性评价。他们帮助我应对不可避免的拒绝和侮辱。这些人对我的成功起到了重要作用，当时我几乎没有什么成就和经验可以推荐我。这些人仍然会立即关心我当时关心的任何事情，并给我宝贵的时间。这些人将校对本文。我在朋友的帮助下度过了难关......

我“现在”玩得很开心
2012年，当我获得终身教职时，人们走过来对我说：“恭喜你。现在你可以做你一直想做的所有事情，冒险，采取更轻松的步伐，并享受乐趣。我的回答是：“我一直在做我想做的事”。这是真的。但这并不是因为我有额外的勇气。相反，通过降低奖金，风险会降低。人们会说：你拿到终身教职后可以做xyz。但是，如果我不是在这里任职，那就不适用了！我不必担心这么勇敢。我现在可以玩得开心了。
我很高兴在风险承受能力的自然平衡下做我喜欢的研究（即使是 7 年的博士后，我也不能在研究中承担或处理无限的风险）。我在夏天休了 1 个月的长假，没有碰过我的电子邮件（而且我忽略了我的离开信息会让人们不再认真对待我的建议）。我的实验室每年都会进行一次滑雪旅行（第一次旅行是四年前，那一年我实验室的生产力翻了一番）。我喜欢努力工作，但不能以牺牲我的原则或我个人对真正重要的事情的判断为代价。乐趣对我的研究至关重要。对我来说，想要拥有这个职业是必不可少的。
一位教员曾经告诉我，当人们痛苦不堪并被逼到极限时，他们会尽力而为。我告诉他们，欢迎他们戳出自己的眼睛或从自己的腿上射出子弹。这肯定会造成巨大的痛苦，甚至可能改善他们的研究。好吧，是的，我只是想这么说。

结论
许多考虑甚至尝试过终身教职员工生活的人都觉得他们不符合刻板印象。对于一些人来说，刻板印象是如此之远，以至于一个人感觉自己像个外星人。我听到最多的两个选项是筋疲力尽（试图遵守规则）或选择退出（因为一个人不能按照规则玩游戏）。我想我的希望在列表中再添加一个选项，那就是捂住你的耳朵并制定你自己的规则。
我并不是说这种方法或这个列表是成功的秘诀。正如我的一位睿智的同事所说，我们对是什么让人们真正成功知之甚少。相反，这就是我在学术界享受乐趣的秘诀。如果我玩得不开心，我会辞职去做别的事情。有很多方法可以过上有意义的生活。
我意识到我自己的情况在很多方面都很特别。在哈佛这样的地方获得终身教职是一种难得的特权。工程学是一门有许多合理职业选择的学科。很少有母亲能和女权主义丈夫一起抚养孩子。然而，在我看来，在学术界的各个层面，几乎无论哪个领域和大学，我们都遭受着类似的神话：这个职业需要——甚至应该——以牺牲自己和家庭为代价的不屈不挠的奉献精神。这个神话不仅仅是关于终身教职，而是成为“真正”学者的神话。
我承认，我希望至少能在这个神话的盔甲上留下一些缺口。甚至可以激励其他人找到自己的非正统方法来应对学术职业轨道，并分享它们。也许，只是也许，我可以激励我的资深同事诚实地讨论我们正在为年轻教师建立的期望和价值体系。我知道我不想参与鼓励一个以这个神话为基础的世界。事实上，我别无选择，只能公开反对。因为我无法在那个世界里生活——我无法呼吸。